La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos
saludables. Los glóbulos rojos proveen de oxígeno a los tejidos corporales.
Hay muchos tipos de anemia.
La anemia por deficiencia de vitamina B12 es un conteo bajo de glóbulos rojos debido a una
falta (deficiencia) de dicha vitamina.
Causas
Su cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos. Con el fin de suministrar vitamina B12 a sus células:
Usted debe consumir bastantes alimentos que contengan vitamina B12, tales como carne de res, carne de aves, mariscos, huevos y productos lácteos. Su cuerpo tiene que absorber la suficiente vitamina B12. Una proteína especial llamada factor intrínseco, le ayuda al cuerpo a hacer esto. Esta proteína es secretada por células en el estómago.
La falta de vitamina B12 puede deberse a factores alimentarios, como:
⦁ Consumir una dieta vegetariana mal planeada
⦁ Alimentación deficiente en los bebés
⦁ Desnutrición durante el embarazo
⦁ Ciertos problemas de salud pueden dificultarle a su cuerpo la absorción de suficiente vitamina B12.
Estos incluyen:
⦁ Alcoholismo crónico.
⦁ Enfermedad de Crohn, celiaquía, infección con la tenia de los peces u otros problemas que le dificulten al cuerpo la digestión de los alimentos.
⦁ Anemia perniciosa, un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12 que ocurre cuando el cuerpo destruye células que producen el factor intrínseco.
⦁ Cirugías para extirpar ciertas partes del estómago o el intestino delgado, como algunas cirugías para bajar de peso.
⦁ Tomar antiácidos y otros medicamentos para la acidez gástrica por un tiempo prolongado. Usted puede no tener síntomas o los síntomas pueden ser leves.
Los síntomas incluyen:
- Fatiga
- Falta de aliento
- Mareos
- Piel pálida o amarillenta
- Latidos del corazón irregulares
- Pérdida de peso
- Entumecimiento u hormigueo en manos y pies
- Debilidad muscular
- Cambios en la personalidad
- Movimientos inestables
- Confusión mental u olvido.
Los médicos diagnostican la deficiencia de vitaminas a través de análisis de sangre que verifican:
- La cantidad y la apariencia de los glóbulos rojos. Las personas con anemia tienen menos glóbulos rojos de lo normal. En las anemias por deficiencia de vitaminas relacionadas con la falta de vitamina B-12 y folato, los glóbulos rojos parecen grandes y subdesarrollados.
- La cantidad de folato, vitamina B-12 y vitamina C en la sangre. Los niveles de folato y vitamina B-12 se miden al mismo tiempo porque estas deficiencias pueden causar signos y síntomas similares.
- Prueba de anticuerpos. El médico puede tomar una muestra de sangre para determinar si hay anticuerpos anti factor intrínseco. Su presencia indica anemia perniciosa.
- Prueba de ácido metilmalónico. El nivel de esta sustancia es más alto en personas con deficiencia de vitamina B-12.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa de la anemia por deficiencia de vitamina B12. El objetivo del tratamiento es incrementar los niveles de vitamina B12. El tratamiento puede incluir una inyección de vitamina B12 una vez al mes. Las personas con niveles muy bajos de vitamina B12 al principio pueden necesitar más inyecciones. Es posible que usted necesite inyecciones todos los meses por el resto de su vida. Algunos pacientes también deben tomar suplementos de vitamina B12 por vía oral.
Párr. de: mayoclinic.org